17 января 1953 года Совет Министров РСФСР принял Постановление № 42 «О мероприятиях по улучшению культурно-бытового обслуживания слепых», которое стало основанием для открытия специальных библиотек для слепых по всей России.

Так, в июне 1960 года была открыта Кемеровская городская библиотека для слепых им. Брайля. Основанием для её открытия стал приказ № 142 от 01.07.1960 г. по Кемеровскому городскому отделу культуры.

Основу фонда, на момент открытия, составили книги, напечатанные рельефно-точечным шрифтом Брайля, которые были собраны энтузиастами и библиотекарями в пятнадцати первичных организациях Всероссийского общества слепых, расположенных в городах Кемеровской области. В штат библиотеки, которая с первых дней своего существования выполняла функции областной, входили два человека – директор библиотеки и заведующая абонементом.

К 1964 году были созданы и действовали 17 библиотек-передвижек, 40 кружков громкого чтения, 5 пунктов выдачи книг.

В 1965 году библиотека получила статус областной. В ней появилось 3 отдела: отдел комплектования, отдел обслуживания, в который входили абонемент, читальный зал, заочный, межбиблиотечный и надомный абонементы; отдел внестационарного обслуживания с одним филиалом в г. Белове и 15-ю библиотечными пунктами. Количество работников библиотеки увеличилось до восьми.

За шесть десятилетий библиотека не один раз меняла свой статус и название. До 1964 года включительно она была городской, а с 1 января 1965 года и по сегодняшний день ей присвоен статус областной специальной. С 28 мая 2020 года официальное название библиотеки – государственное казённое учреждение культуры «Специальная библиотека Кузбасса для незрячих и слабовидящих».

С момента организации и по сегодняшний день библиотекой руководили четыре директора. Первым директором и основателем библиотеки стала Еремина Вера Петровна, педагог-филолог по образованию, Заслуженный работник Культуры РФ.

Далее, директорами библиотеки были назначены Николай Николаевич Фиськов, образование высшее юридическое, а с 1987 по 2011 гг. – Борис Николаевич Трефилов, Заслуженный работник Культуры РФ, образование высшее юридическое.

С 1 июля 2011 года библиотекой руководит Ирина Юрьевна Тихонова. Трудовая деятельность Ирины Юрьевны в библиотеке началась в 1995 году. С 1995 по 1996 гг. Ирина Юрьевна занимала должность библиотекаря-чтеца; с 1996 г. по 2001 г. – должность библиографа; с 2001 г. по 2011 г. была заместителем директора; с 2011 г. по настоящее время возглавляет коллектив библиотеки.

Деятельность всех руководителей неоднократно была отмечена наградами как областного, так и федерального значения. 

На сегодняшний день Специальная библиотека Кузбасса для незрячих и слабовидящих – это современная и динамично развивающаяся структура, ведущее социокультурное реабилитационное учреждение, сплочённая команда специалистов, которая активно использует в работе с инвалидами по зрению современные инновации и внедряет новые технологии. В штате учреждения трудятся 40 человек, 29 из которых – специалисты с профессиональным библиотечным образованием, прошедшие дополнительное обучение по предоставлению услуг инвалидам.

Библиотека открывает для людей с ограничением зрения свободный доступ к информации, образованию и культурному наследию, предоставляет своим читателям доступ к электронному каталогу, библиографическим и полнотекстовым базам данных, в том числе через официальный сайт.

Общественная значимость и социальная роль Специальной библиотеки Кузбасса состоит в исполняемых ею функциях – информационной, культурно-досуговой, образовательной, реабилитационной, методической, издательской.

Библиотека является методическим центром для 2-х филиалов и 19-ти библиотечных пунктов, а также для всех библиотек Кузбасса, осуществляющих информационно-библиотечное обслуживание пользователей с ограничением зрения. Услугами библиотеки пользуются более 3,5 тысяч человек – это инвалиды по зрению, инвалиды других категорий, специалисты, занимающиеся реабилитацией и абилитацией инвалидов по зрению. Библиотека также выполняет функции консультативного центра для многих учреждений Кузбасса по работе с незрячими и слабовидящими пользователями. Все услуги в библиотеке предоставляются бесплатно.

Основа библиотеки – её информационные ресурсы. Универсальный по содержанию и видам изданий книжный фонд библиотеки, по данным на сегодняшний день, насчитывает около 300 тысяч единиц хранения, которые представлены как на специальных, так и на традиционных носителях. Большую часть фонда составляют книги, напечатанные рельефно-точечным шрифтом и «говорящие» книги в защищённом формате на кассетах и флеш-картах. Дополняют основной фонд рукодельные тактильные книги, созданные в рамках многолетнего волонтёрского проекта «Книга добра», традиционные печатные издания, а также книги, напечатанные укрупнённым шрифтом.

Развивая и совершенствуя информационное обслуживание читателей, библиотека осуществляет модернизацию библиотечных процессов, проводит техническое переоснащение, использует в работе новейшие адаптивные технологии и тифлотехнические средства, облегчающие доступ к чтению и к информации. В библиотеке в полном объеме представлена современная техника и оборудование: тифлофлешплееры, электронные лупы, автоматизированные рабочие места для незрячего пользователя с лицензированной программой для чтения с экрана компьютера, брайлевские принтеры и дисплеи, 3-D принтеры.

Прокатный фонд тифлотехники, организованный в библиотеке с 1999 года, позволяет незрячим и слабовидящим читателям получать тифлофлешплееры во временное пользование для прослушивания озвученных («говорящих») книг на флеш-картах.

В 2019 году библиотека стала победителем конкурса, который проходил в рамках программы поддержки людей с нарушением зрения «Особый взгляд». От благотворительного фонда Алишера Усманова «Искусство, наука и спорт» библиотека получила специальное тифлотехническое оборудование для проведения кинопоказов с тифлокомментарием, который создаёт сотрудник библиотеки – единственный в Кузбассе тифлокомментатор высшей категории.

За свои разработки библиотека неоднократно была награждена Дипломами I, II и III степеней на международных, общероссийских и региональных культурных мероприятиях, а также золотыми и серебряными медалями за лучшие экспонаты и лучшие экспозиции, представленные на международной выставке-ярмарке «ЭКСПО-СИБИРЬ».

На сегодняшний день Специальная библиотека Кузбасса для незрячих и слабовидящих является необходимой ячейкой информационного общества, ведущим учреждением культуры региона, которое в полной мере создаёт все возможные условия для полноценной жизнедеятельности инвалидов по зрению.

Историческая хронология

• С 1969 года в библиотеке работает литературно-поэтический клуб «Арион».
• С 1993 года началось оснащение библиотеки компьютерной техникой и автоматизация рабочих мест библиотекарей.
• В 1995 году в библиотеке была создана студия звукозаписи.
• В 1995 году библиотека приступила к созданию электронного каталога.
• В 1998 году в читальном зале библиотеки было оборудовано автоматизированное рабочее место незрячего пользователя для самостоятельной работы инвалидов по зрению с плоскопечатным текстом.
• С 1999 года библиотека является членом Российской Библиотечной Ассоциации.
• В 1999 году в библиотеке был организован прокатный фонд тифлотехнических средств для прослушивания «говорящих» книг, благодаря чему незрячие и слабовидящие читатели бесплатно могут получать тифлооборудование во временное пользование.
• В 1999 году в библиотеке начал работу тифлокиноклуб для инвалидов по зрению «Наше наследие», главной задачей создания которого является реализация идеи сделать кино более доступным для незрячих.
• В 2000 году в библиотеке была создана цифровая студия звукозаписи.
• В 2002 году в библиотеке организован «Центр правовой информации», работа которого направлена на обеспечение правового равенства, повышение правовой культуры инвалидов Кузбасса путём предоставления бесплатных консультативно-юридических услуг.
• В 2005 году в библиотеке был создан редакционно-издательский отдел. Основная функция отдела – осуществление выпуска и тиражирование «говорящих» книг, издание книг рельефно-точечного и укрупнённого шрифта. 
• С 2006 года в библиотеке действует клуб любителей компьютерных технологий «Компас».
• В 2007 году в библиотеке создан Центр открытого доступа к Интернет для незрячих пользователей.
• В 2008 году в библиотеке открылся Центр чтения по системе Брайля, который даёт людям возможность самостоятельно овладевать знаниями, профессией, делиться собственным опытом, приобщаться ко всем сферам человеческой деятельности.
• В 2008 году библиотека приступила к созданию базы данных цифровых «говорящих» книг в защищённом формате LKF Тalking Book Library.
• В 2009 году состоялась презентация официального сайта библиотеки www.kemosb.ru, который был выполнен в соответствии с требованиями государственного стандарта «Интернет-ресурсы: Требования доступности для инвалидов по зрению».
• В 2010 году библиотека отметила свой 50-летний юбилей проведением региональной конференции «Стратегия развития специальной библиотеки в контексте сибирского региона».
• В 2011 году в библиотеке был создан Центр для детей с ограничением зрения. Центр доступен для каждого незрячего и слабовидящего ребёнка, желающего учиться, познавать мир, знакомиться с литературой, жить нормальной полноценной жизнью. Сотрудники Центра также уделяют большое внимание работе с родителями детей с нарушениями зрения.
• В 2011 году были открыты пункты выдачи адаптивной литературы в муниципальных библиотеках. Это помогло расширить возможности обслуживания людей с ограниченными возможностями здоровья.
• В декабре 2011 года библиотека получила новый статус государственное казённое учреждение культуры «Кемеровская областная специальная библиотека для незрячих и слабовидящих».
• В 2011 году на Web-сайте библиотеки был размещён электронный каталог.
• В 2012 году на Web-сайте библиотеки стали доступны для скачивания «говорящие» книги в специальных защищённых форматах для прослушивания на тифлофлешпелерах, изданные в студии звукозаписи библиотеки.
• В 2012 году специалисты библиотеки подготовили первый тифлокомментарий к мультипликационным фильмам. С помощью компьютерной программы «Subtitle Workshop» титры с текстом тифлокомментария были совмещены с видеорядом и выведены на экран, что позволило комментировать происходящее на экране в той части, которая остаётся за звуковым рядом.
• В 2013 году библиотека вошла в книгу «Достижений и рекордов Кузбасса» как уникальное книгохранилище.
• С 2014 года библиотека принимает активное участие в государственной программе Российской Федерации «Доступная среда» и в реализации комплексной программы «Доступная среда в Кемеровской области».
• В 2014 году с помощью программы «Vegas Pro» появилась возможность совместить звуковую дорожку фильма с голосом тифлокомментатора, таким образом, в библиотеке были выпущены первые продукты с автоматизированным тифлокомментарием.  
• В 2014 году в библиотеке была успешно реализована программа «В мир прекрасного через культуру», в рамках мероприятий к Году культуры в РФ.
• В 2015 году библиотека приняла участие в IX Всероссийском конкурсе на лучшее издание для слепых и слабовидящих, выполненное с использованием новых приёмов и технологий, и получила Диплом I степени в номинации «Лучшее издание с использованием приёмов тифлокомментирования» за создание автоматизированного тифлокомментария к мультипликационному фильму «Трое из Простоквашино».
• В 2015 году к 55-летию со дня основания библиотеки незрячими читателями Денисом и Ириной Шрейбер был написан Гимн Кемеровской областной специальной библиотеки для незрячих и слабовидящих.
• В 2015 году в библиотеке был реализован проект «Передвижной познавательный тифлокиноклуб «Мульти-Пульти» для незрячих и слабовидящих детей» при финансовой поддержке Благотворительного фонда М. Прохорова.
• В декабре 2016 года библиотека стала обладателем премии «РБК42» в номинации «Культурное событие года» за реализацию проекта «Мульти-Пульти».
• В 2017 году в библиотеке был реализован проект «Тифлостудия «Веселые пальчики» для незрячих и слабовидящих детей» при финансовой поддержке Благотворительного фонда М. Прохорова.
• В 2017 году был реализован корпоративный проект «Экология Кузбасса: особый взгляд». Партнёрами библиотеки в реализации проекта, посвящённого Году экологии в России, стали учреждения Кузбасса: музей Кемеровского государственного университета «Археология, этнография и экология Сибири», ГКУ «Дирекция особо охраняемых природных территорий Кемеровской области», ГКУ КО «Государственный архив Кемеровской области».
• В 2018 году к 75-летию Кемеровской области в библиотеке была выпущена серия адаптированных книг для слепых «Люди земли Кузбасской», изданных по материалам ГКУ КО «Государственного архива Кемеровской области».
• В 2018 году библиотека приняла участие в X Всероссийском конкурсе на лучшее издание для слепых и слабовидящих «Беречь природы дар бесценный», где была удостоена наград в двух номинациях:

  1) «Лучшая методическая работа, направленная на привлечение слепых и слабовидящих к изучению родного края» (Диплом I степени получила методическая разработка познавательной игры для детей младшего школьного возраста с нарушениями зрения «Синичкины истории»);

  2) «Лучшее издание о природе для детей и юношества» (Дипломом III степени было отмечено многоформатное издание «Царство дикой природы Кузбасса»).

• В 2018 году в библиотеке состоялся  первый инклюзивный областной конкурс художественного чтения «Земля Кузбасская поэтами воспета» среди детей-инвалидов по зрению и общим заболеваниям и детей, не имеющих инвалидности.
• С 2019 года библиотека принимает активное участие в реализации национального проекта «Культура».
• В 2019 году И. Ю. Тихонова, директор ГКУК «Кемеровская областная специальная библиотека для незрячих и слабовидящих» была избрана председателем Секции библиотек, обслуживающих инвалидов, Российской библиотечной ассоциации.
• В 2019 году сотрудник библиотеки И. В. Леонова стала первым и единственным тифлокомментатором высшей категории в Кузбассе, получив Удостоверение о повышении квалификации  Негосударственного учреждения «Институт профессиональной реабилитации и подготовки персонала Общероссийской общественной организации – Всероссийского ордена Трудового Красного Знамени Общества слепых «РЕАКОМП» (НУ ИПРПП ВОС «РЕАКОМП») о том, что она прошла повышение квалификации по дополнительной профессиональной программе «Тифлокомментирование».
• В 2019 году библиотека стала победителем конкурса, который проходил в рамках программы поддержки людей с нарушением зрения «Особый взгляд». Благотворительный фонд Алишера Усманова «Искусство, наука и спорт» наградил библиотеку специальным тифлооборудованием для проведения кинопоказов с тифлокомментарием.
• В 2020 году в связи с распространением новой коронавирусной инфекции библиотека начала активно внедрять новые формы работы с читателями в удалённом режиме.
• 28 мая 2020 года библиотека получила новый статус – государственное  казённое  учреждение  культуры «Специальная библиотека Кузбасса для незрячих и слабовидящих».
• В июне 2020 года библиотека отпраздновала свой 60-летний юбилей.
• В 2020 году проведена Всероссийская научно-практическая онлайн-конференция «Специальная библиотека ХХI века – взгляд из региона», организованная под эгидой Секции библиотек, обслуживающих инвалидов Российской библиотечной ассоциации, и при поддержке Министерства культуры и национальной политики Кузбасса.
• Новые проекты Специальной библиотеки Кузбасса в юбилейный год неоднократно были представлены на выставках и конкурсах и отмечены заслуженными наградами:
• 1) «Комбинированное издание для незрячих и слабовидящих «Танк Победы».

  Золотая медаль за лучший экспонат, представленный на специализированной выставке-ярмарке «Кузбасский образовательный форум».

  Серебряная медаль за участие в конкурсе «Лучшая экспозиция» на первой выставке-презентации «Культурная среда Кузбасса для детей и молодёжи».

  Второе место в номинации «Книги для слепых и слабовидящих» в VIII Всероссийском конкурсе «Лучшая профессиональная книга – 2020», организованным Российской библиотечной ассоциацией.

• 2) Передвижная выставка для людей с ограничениями по зрению «Уголь Кузбасса – чёрное золото России».

  В конкурсе «Лучшие товары и услуги Кузбасса» в номинации «Услуги для населения» библиотека получила право маркировать продукцию/услугу золотым знаком «Кузбасское качество» и рекомендацию к участию в федеральном этапе «100 лучших товаров России», по итогам которого передвижная выставка получила золотой знак, диплом и знак новинка.

• В 2021 году коллектив Специальной библиотеки Кузбасса для незрячих и слабовидящих награждён почётным знаком Парламента Кузбасса «Пётр Чихачёв».
• В 2022 году Специальная библиотека Кузбасса для незрячих и слабовидящих неоднократно представляла новые проекты на международных, всероссийских и региональных выставках и конкурсах, заслуженными наградами были отмечены:

  Передвижная познавательная краеведческая экспозиция для детей с нарушениями зрения «Тактильное путешествие по родному Кузбассу» была представлена на ежегодном престижном конкурсе «Лучшие товары и услуги Кузбасса», где получила Почётный диплом, Диплом лауреата, Золотой знак «Кузбасское качество» и рекомендацию к участию в федеральном этапе «100 лучших товаров России», по итогам которого передвижная экспозиция получила Диплом лауреата, Свидетельство «Новинка» и Декларацию качества.

• Экспозиция включала детские краеведческие издания адаптивных форматов, выпущенные в Специальной библиотеке Кузбасса для незрячих и слабовидящих, такие как рельефно-графическое пособие «Царство дикой природы Кузбасса», комбинированное издание с тифлокомментарием «Гербы городов Кузбасса», краеведческое комплектное издание для детей с нарушениями зрения «Природа Кузбасса, или Приключения зелёного кузнечика Кузи», информационно-краеведческий бюллетень для школьников с нарушениями зрения «Города шахтёрской славы Кузбасса».

  Комплектное издание «Природа Кузбасса, или Приключения зелёного кузнечика Кузи» и комбинированное издание «Гербы городов Кузбасса» получили Гран-при XII Всероссийского конкурса на лучшее издание для детей и юношества с нарушениями зрения «С книгой открывая мир».

  Комбинированное издание с тифлокомментарием «Гербы городов Кузбасса» вошло в шорт-лист специальной номинации «Издания для незрячих и слабовидящих» X Всероссийского конкурса Российской библиотечной ассоциации «Лучшая профессиональная книга года – 2022».

  На выставке-форуме «Культурно-образовательная среда Кузбасса для детей и молодёжи – 2022» Кузбасской выставочной компании «ЭКСПО-СИБИРЬ» библиотека была награждена двумя серебряными медалями за лучший виртуальный информационный стенд онлайн-выставки и за экспонат «Творение души и рук», созданный воспитанниками с нарушениями зрения тифлостудии «Весёлые пальчики», представленный в номинации «Лепка» на конкурсе «В культуре края – душа народа».

• В мае и сентябре 2022 года были открыты два новых центра: Центр креативных тифлотехнологий «TifloDigital» для детей с нарушением зрения и Консультационный центр IT-технологий для лиц с проблемами восприятия печатного текста.
• 20 декабря 2022 года И. Ю. Тихонова, директор государственного казённого учреждения культуры «Специальная библиотека Кузбасса для незрячих и слабовидящих» была избрана вице-президентом Некоммерческого библиотечного партнерства «Кузбасские библиотеки».